麻黄的副作用：
麻黄碱毒性较强，伪麻黄碱毒性较弱，后者在体内的代谢也甚慢。麻黄碱常用于发汗平喘，服用过量时，常发生烦躁、失眠等中枢兴奋症状以及血压升高等副作用。麻黄碱用于前列腺肥大的患者，有时可引起排尿困难，导致尿潴留。
成人内服麻黄，其中毒量为30～45g。麻黄中毒的机制主要是：麻黄碱抑制单胺氧化酶的活性，使肾上腺素和肾上腺素能神经的化学传导物质的破坏减慢，从而引起交感神经系统和中枢神经系统兴奋，对呼吸中枢和血管运动中枢的影响尤为显著。
麻黄中毒，最初表现为中枢神经和交感神经兴奋的症状，如烦躁不安、神经过敏、头痛头晕、耳鸣失眠、恶心呕吐、上腹不适、口渴出汗、血压升高、瞳孔散大、心慌气短、心前区疼痛，严重者排尿困难、视物不清、休克、昏迷、呼吸困难。最后因呼吸衰竭、心室纤颤而死亡。长期服用本品可成瘾。
毒性：麻黄碱对大鼠皮下注射的半数致死量为650mg/kg；d-伪麻黄碱盐酸对兔皮下注射的最小致死量为500mg/kg；10%麻黄挥发油乳剂对小鼠腹腔注射的半数致死量为14mg/kg。
麻黄水提物小鼠腹腔注射的半数致死量为650mg／kg。麻黄挥发油小鼠腹腔注射的半数致死量为1.35ml／kg，灌胃的半数致死量为2.79ml/kg。麻黄碱、消旋麻黄碱、伪麻黄碱对多种动物的最小致死量。
麻黄的食用禁忌：
注意事项：
凡素体虚弱而自汗、盗汗、气喘者，均忌服。
①《蜀本草》记录：白薇为之使。
②《别录》记录：不可多服，令人虚。
④《本草经疏》记录：表虚自汗，阴虚盗汗；肺虚有热，多痰咳嗽以致鼻塞；疮疤热甚，不因寒邪所郁而自倒靥；虚人伤风，气虚发喘；阴虚火炎，以致眩晕头痛；南方中风瘫痪，及平日阳虚腠理不密之人皆禁用。
⑤《医学入门》记录：伤风有汗及阴虚伤食者禁用。