在岭南潮湿的山野间，苦地胆的紫色花序总在夏末悄然绽放。这种贴着地面生长的菊科植物，其貌不扬却藏着惊人的药性，老辈采药人常循着它特有的苦辛气味，在碎石缝中寻觅那披着糙毛的皱叶。民间唤它"地胆草"，既道出其形态如伏地之胆，又暗喻其性味之苦能透达脏腑。清代《生草药性备要》早有记载，其根叶同用的传统延续至今，无论是疔疮肿毒还是湿热黄疸，在乡野郎中的药篓里总少不了这味"土抗生素"。现代研究更发现其富含的倍半萜内酯类成分，正为这株野草书写着新的科学注脚。
【中药名】苦地胆
【类别】清热解毒药。
【药用部位】菊科植物地胆草的全草。
【产地分布】生于向阳山谷、村边、路旁、荒地等处低草丛中。分布于广东各地及我国东南部至西南部各地。
【性味归经】寒，苦、微辛。归肺、肝、肾经。
【功效】清热解毒、利水消肿。
【主治】治鼻衄，黄疸，淋病，脚气，水肿，痈肿，疔疮、肾炎水肿、肝硬化腹水；外治痈肿疔毒、蛇虫咬伤。
【文献】
①《生草药性备要》："散疮，凉血，消毒，去痰。理鼠咬、蛇伤，亦能止血。"治肠风下血。"
②《纲目拾遗》："叶：可贴热毒疮。"
③《广州植物志》："治湿热。"
④《福建民间草药》："利尿消胀。"
⑤《南宁市药物志》："叶：敷热毒疮，乳痈，跌打。"
⑥《广西中药志》："清热解毒。治痧气热病，捣烂敷热疮，煎汤熏洗兼内服治眼睛上膜。"
⑦《闽东本草》："温脾利水，宽中下气。治水肿，腹胀，咳嗽，疳积，疝气。"
【成分药理】抗菌作用应用地胆草注射液(水煎浓缩后酒精提取液，再加醋酸铅去掉沉淀制成)作体外抑菌试验(纸片法，每纸片含生药量约30毫克)，对金黄色葡萄球菌和大肠杆菌有抑菌作用。用平板倾注法，每15毫升含生药18～24克时，对大肠杆菌、绿脓杆菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌以及金黄色葡萄球菌也有抑菌作用。
【用法用量】煎汤9～15克；鲜品用量50～100克；或捣汁；外用：捣敷或煎水熏洗。
【使用禁忌】体虚者忌之，孕妇慎用。
【副作用】小鼠腹腔注射苦地胆注射液30g生药／kg（相当于成人用量1250倍），家兔静脉注射7.5g生药／kg，未引起毒性反应或死亡。家兔肌肉注射时，未发现局部肌肉充血、坏死等现象。体外作溶血试验时，未发现溶血现象。
【中成药】白及糖浆、化痔灵片
【配伍选方】
①治疟疾：地胆草全草15克，火烧花树皮30克。水煎服。(《中国民族药志》)
②治糖尿病（消歇）：地胆头10株(连根叶)，生姜15克。水煎代茶饮。(《岭南草药志》)
③治痢疾：地胆头60克。水服。(《贵州草药》)
④治眼结膜炎：地胆草、小叶榕树叶各30克。水煎服，每日1剂。(《全国中草药汇编》)
⑤治黄疸：地胆头连根叶洗净，鲜者120～180克煮猪肉食，连服4～5天。(《岭南草药志》)
⑥治月经不调，闭经：地胆草全草50克，红糖50克。水煎服。(福州军区《中草药手册》)
⑦治疖肿，乳痛：地胆头全草适量。捣烂，加米醋调匀。敷患处。(《北海民间常用中草药手册》)
⑧治百日咳：地胆头、天胡荽、马蹄金各9克，三叶青3克。水煎服。(《浙江药用植物志》)
⑨治疗急性炎症：将地胆头制成注射液，每2毫升含生药6克，每日肌注2～3次，每次2～4毫升。共观察112例，其中肺炎29例，上呼吸道炎24例，淋巴腺炎18例，肠伤寒12例，肺气肿合并感染10例，急性肝炎9例，支气管炎8例，皮肤感染2例。结果治愈68例，好转(症状好转后合用抗菌素；或先用抗菌素无明显疗效而改用本药治愈者)38例，无效6例。未发现明显副作用。
⑩治疗口腔溃疹：地胆头干品1两，水煎服，每日1剂。经治22例，18例治愈，平均治愈天数3天。观察3个月无复发。副作用：个别服后腹部不适。老年及小儿宜慎用。