2019年，在英国斯特拉福德小镇，莎士比亚故居，莫言对着莎翁的雕像发誓，后半生要成为一个戏剧家，与余华、苏童区别开来。站旁边的余华、苏童当场发出“冷笑”。

莫言与戏剧的缘分，始于小时候听家乡的地方戏曲“茂腔”。“我们‘50后’这代人，可以说是听着茂腔长大的。”舞台、台词、人物、冲突、唱念做打、悲欢离合，在少年莫言的心中扎下了根。后来他成为一个“讲故事的人”，与此不无关系。

他希望有的人读到这本书能有所警觉，也希望广大读者读了有所感悟。“为了我们生活得更好，为了我们的后代生活得更好，人类确实应该克制欲望。这是我写这本书时非常浅显的一点感触。”

莫言觉得，这一自然现象充满了象征意义，就像欲望，你不对它进行限制，它就会膨胀。他说，一个贪官也没多少可以挖的，但在那种特定环境下，把贪官与鳄鱼连起来，就可以触碰到人类灵魂深处的很多奥秘。“如果没有鳄鱼这个隐喻，这个故事就非常一般。”

莫言是首位中国籍诺贝尔文学奖获得者，很少有人知道，他也有不少编剧经验。除了《红高粱》，还有《红树林》《太阳有耳》《哥哥们的青春往事》《捍卫军旗之战》等。20世纪70年代中后期，莫言刚开始文学创作，就尝试过写话剧。

克制自身欲望，把欲望这只“鳄鱼”关进笼子，靠的是道德和法律。莫言觉得，它不仅仅是一个贪官的话题，也是关于人的，关于男人也是关于女人的带有某种象征意味的舞台作品。

4月19日，第12届春风悦读榜年度颁奖典礼在浙江杭州举行，作家莫言以《鳄鱼》获春风白金图书奖。这是一部戏剧文学，是小说家莫言正式向戏剧家转型之作。

《鳄鱼》讲的是外逃美国的贪官单无惮在海外的生活，灵感来自莫言早年在《检察日报》当记者时的见闻。鳄鱼是一个重要的象征，这个灵感是莫言从一个邻居小伙子那里学习的。

2023年《鳄鱼》出版后，与王安忆、陈思和对谈时，莫言说：“《鳄鱼》是对这两个家伙的回答，我接下来继续写，(将来)我们三个人站在一起被介绍的时候，会说莫言——剧作家，余华、苏童——写小说的。”

他提到，茂腔中的剧本，很多是从别的戏曲中移植过来的。大多是帝王将相、才子佳人的故事，也有一些反映当时社会生活的新编剧目。老戏让观众看到历史想象中的人，新编戏让他们看到了当代的身边的人、看到左邻右舍，甚至看到他们自己。“我成为一个剧作家的梦想，就是跟这种现实题材故事的兴趣有关。”

当时对方养了蜥蜴、变色龙一类的爬行动物，发现如果把鳄鱼放在一个很小的空间里，哪怕养10年它也就那么长；但一旦把鱼缸变成3米、4米，它立刻就变长了。

2015年春节联欢晚会中新网杭州4月20日电 (童笑雨 宋浩)剧作家，这是作家莫言的新身份。4月19日，他在浙江杭州接受采访时表示，“会继续写剧本”，下一步作品大概方向是历史题材，一个家乡的故事。