党参的主要产地分布：
1.党参生于山地灌木丛中及林缘。分布于东北、华北及陕西、宁夏、甘肃、青海、河南、四川、云南、西藏等地。
2.素药党参生于海拔1500-3200m间的山地林下、林边及灌丛中。分布于山西中部、陕西南部、甘肃、青海、四川西北部。
3.川党参生于海拔900-2300m的山地林边灌丛中，现大量栽培。分布于陕西、湖北、湖南、四川、贵州等地。
4.管花党参分布于四川、贵州、云南。
5.球花党参生于海拔2500-3500m的山地草坡多石砾处或沟边灌丛中。分布于四川西部、云南西北部。
6.灰毛党参生于海拔3000-3400间的山地草坡、河滩多石或向阳干旱处。分布于青海、四川、西藏等地。
党参的性状：
（1）党参 根略呈圆柱形、纺锤状圆柱形或长圆锥形，少分枝或中部以下面分枝，长15-45cm，直径0.45-2.5cm。表面灰黄色、灰棕色或红棕色，有不规则纵沟及皱缩，疏生横长皮孔，上部多环状皱纹，近根头处尤密；根头有多数突起的茎痕及芽痕，集成球状，习称“狮子盘头”；根破碎处有时可见黑褐色胶状物，系乳汁溢出凝成（俗稀油点）。质柔润或坚硬，断面较平整，有的呈角质样，皮部较厚，黄白色、淡棕色或棕褐色，常有裂隙，与木部交接处有一深棕色环，木部约占根直径的1/3-1/2，淡黄色。气微香，味甜，嚼之无渣。
（2）素花常参 根稍短，长不超过30cm，少分枝。表面灰棕色，栓皮粗糙，多缢或扭曲，上部环纹密集；油点多。质坚韧，断面不甚平整。嚼之有渣。
（3）川党参 根下部很少分枝。表面灰棕色，栓皮常局部脱落，上部环纹较稀。断面皮部肥厚，裂隙较少。味微甜、酸。
（4）管花党参 根一分枝或下部略有分枝。表面落皱缩成纵沟，疏生横长皮孔，上部环纹稀疏；根头有球状狮子盘头，破碎处有棕黑色胶状物溢出。断面粉质或糖样角质。气微香，味微甜。（5）球花常参 根肥大，长20-43cm，直径1-3cm。表面有皱缩的纵沟，常扭曲，上部有密环纹，并自中部向上至根头部渐细，习稀“蛇蚓头”；根茎具多数细小的茎痕或芽痕。的1/2，具辐射状排列的细小裂隙。具特异臭气。
（6）灰毛常参 根下部有的分仅。断面略显粉性，可见针晶样亮点。具特异气味。
以根条肥大粗壮、肉质柔阔、香气浓、甜味重，嚼之无潭者为佳。