在岭南潮湿的山林间，穿山甲蜷缩成团的姿态总让人联想到远古的甲士。这种身披鳞甲的哺乳动物，其甲片自古便是中药典籍中的特殊存在，《本草纲目》以"鳞甲"为名记载其"通经下乳，消肿排脓"之效。老药工常言，真正的药性不在甲片本身，而在其穿透山土的禀性——正如它能在板结的土层中开辟通路，其药用亦擅长疏通人体瘀滞。现代人只见它被列入保护名录后的稀缺，却少有人细究历代医家如何用煅淬古法，将坚硬鳞甲转化为能入汤散的金褐色薄片。这味曾活跃于民间催乳方中的药材，如今在生态与药用的天平间，正等待新的诠释。
【中药名】穿山甲 chuanshanjia
【别名】川山甲、山甲、山甲片、麒麟片、钱鲤甲、鲮鲤角。
【英文名】Manis Squama。
【药用部位】鲮鲤科动物穿山甲Manis pentadactyla Linnaeus的鳞甲。
【动物形态】体狭长，全身有鳞甲，四肢粗短，尾扁平而长，背面略隆起。不同个体的体重和身长差异极大。头呈圆锥状，眼小，吻尖。舌长，无齿。耳不发达。足具5趾，并有强爪；前足爪长，尤以中间第3爪特长，后足爪较短小。全身鳞甲如瓦状。自额顶部至背、四肢外侧、尾背腹面都有。鳞甲从背脊中央向两侧排列，呈纵列状。鳞片呈黑褐色，每一鳞片自基部始有花纹。背鳞阔菱形，鳞基有纵纹，边缘光滑。腹侧、前肢近腹部内侧和后肢鳞片成盾状，中央有龙骨状突起。尾侧鳞成折合状。
【产地分布】栖息于丘陵山地的树林、灌丛、草丛中，掘洞而居，昼伏夜出。分布于福建、台湾、广东、广西、海南、云南等地。
【采收加工】全年均可捕捉。捕获后杀死，剥取甲皮，晒干，即为“甲张”。将甲张置沸水中烫，甲片自行脱落，捞出，晒干，即为“甲片”。
【药材性状】三角形、扇面形、菱形或盾形扁平状或半折合状，中央较厚，边缘较薄，大小不一。背面黑褐色或黄褐色，有光泽，宽端有数十条排列整齐的纵纹及数条横线纹；腹面色较浅，中间有一条明显突起的弓形横向棱线，其下方有数条与棱线平行的细纹。角质，半透明，坚韧有弹性，难折断。气微腥，味微咸。
【性味归经】性微寒，味咸。归肝经、胃经。
【功效与作用】通经下乳、消肿排脓、搜风通络。属活血化瘀药下属分类的活血调经药。
【临床应用】用量5～9克，煎服，一般炮制后用。用治经闭癥瘕、乳汁不通、痈肿疮毒、关节痹痛、麻木拘挛。
【药理研究】穿山甲增加外周血流量，扩张血管，降低外周阻力，有抗凝血、抗炎作用，提高耐缺氧能力。
【化学成分】穿山甲含硬脂酸、胆固醇及多种氨基酸、无机元素。还含挥发油和水溶性生物碱等。
【使用禁忌】气血虚弱、痈疽已溃以及孕妇慎用。
【配伍药方】①治吹奶疼痛不可忍：穿山甲(炙黄)、木通各30克，自然铜(生用)15克。三味捣罗为散，每服6克，温酒调下，不计时候。(《本草图经》)
②治蚁瘘疮多而孔小：烧鲮鲤甲，猪膏和敷。(《肘后方》)
③治毒蛇咬伤：穿山甲(炮)、广木香各4.5克。研细末，热酒调下。(《疡医大全》)
④治痢，里急后重：穿山甲、好蛤粉等分。上为细末，每服3克，好酒空心调服。(《普济方》)
⑤治乳汁不通：穿山甲(炮)研末。酒服方寸匕，日二服。外以油梳梳乳，即通。(《单骧方》涌泉散)
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