何首乌的功效与作用：
药理作用
①抗菌作用
何首乌对人型结核菌、弗氏痢疾杆菌试管实验有抑制作用。
②对血糖的作用
给家兔口服煎剂后30～60分钟内血糖量上升达最高度，然后逐渐降低，6小时后血糖量比正常低0.03％。
③降血脂作用
给家兔同时喂饲何首乌和胆甾醇，其所形成的动脉粥样病变较单喂胆甾醇之对照组轻，血清胆甾醇水平亦较低，体外试验何首乌能与胆甾醇结合，在兔肠道能减少胆甾醇的吸收；有认为何首乌中含的卵磷脂与治疗动脉粥样硬化有关。
④其他作用
何首乌中提出的大黄酚，能促进肠管的运动，并能骤减神经的时值，促使神经兴奋，增加肌肉时值，使肌肉麻痹。何首乌对离体蛙心有兴奋作用，特别对疲劳的心脏，强心作用更显著。将何首乌茎部新鲜乳汁涂抹于小鼠耳的腹面，抹药后，耳的腹面及背面均见增厚，其在组织学上的变化与用磷脂类所得之结果相似；可用来治疗瘰疬。
何首乌的功能与主治：
治肝肾阴亏，发须早白，血虚头晕，腰膝软弱，筋骨酸痛，遗精，崩带，久疟，久痢，慢性肝炎，痈肿，瘰疬，肠风，痔疾。补肝，益肾，养血，祛风。制首乌补肝肾，益精血，乌须发，壮筋骨；用于眩晕耳鸣、须发早白、腰膝酸软、肢体麻木、神经衰弱、高血脂症。
①《开宝本草》记录："主瘰疬，消痈肿，疗头面风疮，五痔，止心痛，益血气，黑髭鬓，悦颜色，亦治妇人产后及带下诸疾。"
②《日华子本草》记录："治一切冷气及肠风。"
③《何首乌录》记录："主五痔，腰腹中宿疾冷气，长筋益精，能食，益气力，长肤，延年。"
④《药品化义》记录："益肝，敛血，滋阴。治腰膝软弱，筋骨酸痛，截虚疟，止肾泻，除崩漏，解带下。"
⑤《滇南本草》记录："涩精，坚肾气，止赤白便浊，缩小便，入血分，消痰毒。治办白癜风，疮疥顽癣，皮肤瘙庠。截疟，治痰疟。"
⑥王好古："泻肝风。"
⑦《本草述》记录："治中风，头痛，行痹，鹤膝风，痫证，黄疸。"
⑧《江西草药》记录："通便，解疮毒；制熟补肝肾，益精血。"
⑨广州部队《常用中草药手册》记录："治神经衰弱，慢性肝炎。"
⑩《本草再新》记录："补肺虚，止吐血。"
何首乌的应用与药方：
临床应用
①治疗百日咳
取何首乌2～4钱，甘草0.5～1钱，水煎，每日1剂，分4～6次口服。如属初起，可再加车前草、百部、白前、连翘、银花煎服；对鼻出血、咯血、咯痰困难、喘咳有哮鸣音者，酌加对症治疗，以提高疗效。一般无副作用，有些服后有轻度腹泻现象，可加少许诃子或罂粟壳。
②治疗疟疾
取何首乌6～8钱，甘草0.5～1钱（小儿酌减），每日1剂，浓煎2小时，分3次食前服用，连用2天。治疗过程中一般无副作用，仅个别有轻微腹泻及腹隐痛现象。
③治疗疖肿
取新鲜何首乌2斤，切片，放锅内（勿用铁锅）加水浓煎成250毫升。外搽患处，每日1～3次。治疗7例，均在3天内痊愈。
④降低血清胆甾醇
将何首乌制成片剂（内含70％浸膏及30％制首乌粉剂），每次5片，日服3次，连用半月至3个月；或用何首乌1两煎服，每日1次，连服1～2个月。
附方
①治久疟阴虚，热多寒少，以此补而截之：何首乌，为末，鳖血为丸，黄豆大，辰砂为衣，临发，五更白汤送下二丸。（摘自《赤水玄珠》何首乌丸）
②治骨软风，腰膝疼，行履不得，遍身瘙痒：首乌大而有花纹者，同牛膝（锉）各-斤。以好酒一升，浸七宿，曝干，于木臼内捣末，蜜丸。每日空心食前酒下三五十丸。（摘自《经验方》）
③乌须发，壮筋骨，固精气：赤、白何首乌各-斤（米泔水浸三、四日，瓷片刮去皮，用淘净黑豆二升，以砂锅木甑铺豆及首乌，重重铺盖，蒸至豆熟取出，去豆、暴干，换豆再蒸，如此九次，暴干为末），赤、白茯苓各一斤（去皮，研末，以水淘去筋膜及浮者，取沉者捻块，以人乳十碗浸匀，晒干，研末），牛膝八两（去苗，酒浸一日，同何首乌第七次蒸之，至第九次止，晒干），当归八两（酒浸，晒），枸杞子八两（酒浸，晒），菟丝子八两（酒浸生芽，研烂，晒），补骨脂四两（以黑脂麻炒香，并忌铁器，石臼捣为末）。炼蜜和丸弹子大一百五十丸，每日三丸，侵晨温酒下，午时姜汤下，卧时盐汤下。其余并丸梧子大，每日空心酒服一百丸，久服极验。（摘自《积善堂经验方》七宝美髯丹）
④治颈项生瘰疬，咽喉不利：何首乌二两，昆布二两（洗去咸味），雀儿粪一两（微炒），麝香一分（细研），皂荚十挺（去黑皮，涂酥，炙令黄，去子）。上药，捣罗为末，入前研药一处，同研令匀，用精白羊肉一斤，细切，更研相和，捣五、七百杵，丸如梧桐子大。每于食后，以荆芥汤下十五丸。（摘自《圣惠方》何首乌丸）
⑤治遍身疮肿痒痛：防风、苦参、何首乌、薄荷各等分。上为粗末，每用药半两，水、酒各一半，共用一斗六升，煎十沸，热洗，于避风处睡一觉。（摘自《外科精要》何首乌散）
⑥治气血俱虚，久疟不止：何首乌（自三钱以至一两，随轻重用之），当归二、三钱，人参三、五钱（或一两，随宜），陈皮二、三钱（大虚不必用），煨生姜三片（多寒者用三、五钱）。水二钟，煎八分，于发前二、三时温服之。若善饮者，以酒浸一宿，次早加水一钟煎服亦妙，再煎不必用酒。（摘自《景岳全书》何人饮）
⑦治大肠风毒，泻血不止：何首乌二两，捣细罗为散，每于食前，以温粥饮调下一钱。（摘自《圣惠方》）
⑧治疥癣满身：何首乌、艾各等分，锉为末。上相度疮多少用药，并水煎令浓，盆内盛洗，甚解痛生肌。（摘自《博济方》）
⑨治瘰疬延蔓，寒热羸瘦，乃肝（经）郁火，久不治成劳：何首乌如拳大者一斤，去皮如法制，配夏枯草四两，土贝母、当归、香附各三两，川芎一两。共为末，炼蜜丸。每早、晚各服三钱。（摘自《本草汇言》）
⑩治自汗不止：何首乌末，水调。封脐中。（摘自《濒湖集简方》）
⑾治破伤血出：何首乌末敷之即止。（摘自《卫生杂兴》）