赤芍的副作用：
赤芍成分没食子酸的衍生物没食子酸丙酯具有清除氧自由基的能力，能明显抑制硫酸亚铁和维生素C等诱导的线粒体肿胀和脂质过氧化反应，可保护线粒体结构和功能的正常。赤芍对正常离体豚鼠回肠无明显作用，但能解除乙酰胆碱所致肠痉挛。赤芍正丁醇提取物3g/kg皮下注射可促进网状内皮系统的吞噬功能，增加肝脏重量，对溶血素生成与迟发型超敏反应无明显影响。
川赤芍提取物对β-羟基-β-甲基戊二酸辅酶A和钙离子通道阻滞剂受体有显著抑制作用。赤芍在体外对痢疾杆菌、伤寒杆菌和溶血性链球菌有较强抑制作用。草芍药煎剂灌胃，可使家兔血糖暂时升高，窄叶芍药水-醇提取物有显著镇静和一定的镇痛作用，还能提高胃液的酸度，增进食欲和消化功能。
毒性：赤芍注射液（水提醇沉）小鼠静脉注射的最大耐受量为50g/kg，猫的最小致死量＞186g/kg，赤芍D小鼠腹腔注射的LD50为4.6g/kg，赤芍C为2.9g/kg，赤芍A为10.8g/kg。
赤芍的食用禁忌：
注意事项：
血虚无瘀之症及痈疽已溃者慎服。不宜与藜芦同用。
1.《本草经疏》记录：赤芍药破血,故凡一切血虚病,及泄泻,产后恶露已行,少腹痛已止,痈疽已溃,并不宜服。
2.《本草衍义》记录：血虚寒人，禁此一物。
3.《本草经集注》记录：恶石斛、芒硝。畏消石、鳖甲、小蓟。反藜芦。