独活的功效与作用：
药理作用
①对心、血管系统的作用
独活粗制剂（品种未鉴定）予麻醉犬或猫静脉注射，有降压作用，但不持久。酊剂作用大于煎剂。切断迷走神经不影响其降压，注射阿托品后，降压作用受到部分或全部的抑制。对离体蛙心有抑制作用。煎剂在蛙腿灌注时，有收缩血管的作用。
②镇静、催眠、镇痛、抗炎作用
独活煎剂或流浸膏（品种未经鉴定）给大鼠或小鼠口服或腹腔注射，均可产生镇静乃至催眠作用，甚至可防止士的宁对蛙的惊厥作用，但不能使其免于死亡。用小鼠热板法证明，它有镇痛作用。独活寄生汤同样有镇静、催眠及镇痛作用，对大鼠甲醛性"关节炎"有抗炎作用。
③其他作用
独活能使离体蛙腹直肌发生收缩。煎剂（品种未鉴定）在试管内（1：100）对人型结核杆菌有某些抗菌作用。
软毛独活对人能引起日光性皮炎，是由于其中所含之补骨脂素衍化物，如佛手柑内酯、花椒毒素、欧芹属素乙等。而花椒毒酚、异虎耳草素、Angesin等则无"光敏"作用
独活的功能与主治：
祛风，胜湿，散寒，止痛。治风寒湿痹，腰膝酸痛，手脚挛痛，慢性气管炎，头痛，齿痛。
①《药性论》记录："治中诸风湿冷，奔喘逆气，皮肌苦痒，手足挛痛，劳损，主风毒齿痛。"
②《别录》记录："治诸风，百节痛风无久新者。"
③《本经》记录："主风寒所击，金疮止痛，奔豚，痫痓，女子疝瘕。"
④李杲记录："治风寒湿痹，酸痛不仁，诸风掉眩，头项难伸。"
⑤张元素记录："散痈疽败血。"
⑥《医学启源》记录："主治秘要云：能燥湿，苦头眩目运，非此不能除。"
⑦王好古记录："去肾间风邪，搜肝风，泻肝气，治项强腰脊痛。"
⑧《本草正》记录："理下焦风湿，两足痛痹，湿痒拘挛。"
⑨《本草通玄》记录："治失音不语，手足不随，口眼歪斜，目赤肤痒。"
⑩《滇南本草》记录："表汗，治两胁、面寒疼痛。"
⑾《现代实用中药》记录："发汗，利尿，消浮肿。"
独活的应用与药方：
临床应用
治疗慢性气管炎:取独活3钱，红糖5钱，加水煎成100毫升，分3～4次服，疗程1周。治疗422例，显效29例（6.9％），有效282例（66.8％）。有效病例均显示一定的镇咳、平喘作用。副作用有头昏、头痛、舌发麻、恶心、呕吐、胃部不适等，一般不必停药。
附方
①治少阴寒湿腰痛：独活、苍术、防风、细辛、川芎、甘草。水煎服。（摘自《症因脉治》独活苍术汤）
②治风伤肾经，腰痛如掣，久不治，流入脚膝，为偏枯冷痹缓弱之患，及新产后腰脚挛痛，除风活血：独活二两半，桑寄生、杜仲（切，炒断丝）、北细辛、白芍药、桂心、芎藭、防风（去芦）、甘草、人参、熟地黄（洗）、大当归各二两。上锉散，每四钱，水二盏煎，空心服。（摘自《世医得效方》独活寄生汤）
③治风痹：独活、石南各四两，防风三两，附子、乌头、天雄、茵芋各二两。以酒二斗，渍七日，服半合，日三，以知力度。（摘自《干金方》独活酒）
④治产后百日中风，痉，口噤不开，并治血气痛，劳伤，补肾；独活一斤，大豆五升，酒一斗三升。上三味，先以酒渍独活再宿，若急须，微火煮之，令减三升，去滓，别熬大豆极焦，使烟出，以独活酒沃之，去豆服一升，日三夜一。（摘自《千金方》独活紫汤）
⑤治惊瘫、鹤膝，及中风湿日久致腰背手足疼痛，昼轻夜重，及四肢痿痹不仁：川独活半两，当归（酒洗）、白术、黄芪（蜜水涂炙）、薄桂（去粗皮）、川牛膝（酒洗）各二钱半，甘草（炙）三钱。上件细切，每取二钱，水一盏，姜二片，薤白一根，煎七分，空心热服，或无时。（摘自《活幼心书》独活汤）
⑥治历节风四肢头面肿：黄芪十二分，独活八分，生地（切）三升（暴干），豆豉一升（熬），鼠粘子三升（暴干），上五味捣筛为散，一服方寸匕，饮汁下，日二服，加至二、三匕，忌芜荑、蒜、面、猪肉。（摘自《延年方》）
⑦治产后中风，虚人不可服他药者：独活三两。以水三升，煮取一升，分服。耐酒者亦可以酒水等煮之。（摘自《小品方》一物独活汤）
⑧治齿根动痛：生地黄、独活各三两。上二味细切，以酒一升渍一宿，含之。（摘自《千金方》）
⑨治头痛属少阴者：独活、细辛、川芎、秦艽、生地、羌活、防风、甘草，水煎服。（摘自《症因脉治》独活细辛汤）
⑩治风著人面，引口偏著耳，牙车急，舌不得转：独活三两，生地黄汁一升，竹沥一升。上三味，合煎取一升，顿服之。（摘自《千金方》）
⑾浣洗一切痈疽：独活、黄芩、莽草、当归、川芎、大黄、赤芍药各-两。上为散，分作两次，先用猪蹄以水二升煮，令蹄熟，去蹄入药，再煎十余沸去滓，乘热洗疮。（摘自《普济方》独活散）