牡丹皮的功效与作用：
功效
①清肝降压
用于肝郁火旺，身热暮甚，头痛目涩，常与夏枯草、天麻、菊花同用。
②活血消瘀
用于血瘀闭经、痛经，或瘀血积聚，常与当归、川芎、桂枝、桃仁、赤芍同用。
用于肠痈腹痛，常与大黄、桃仁、冬瓜仁同用。
③清热凉血
用于热病高热神昏，发斑发疹，血热吐血衄血等证，常与生地同用，重者与犀角同用。
用于阴虚发热、无汗骨蒸，可与青蒿、鱼甲、白薇、黄芪同用。
药理作用
①抗菌作用
试管内对白色葡萄球菌、枯草杆菌、大肠杆菌、伤寒杆菌等有较强抗菌作用。牡丹皮对痢疾杆菌、伤寒杆菌等作用显著（试管内两倍稀释法），在pH7.0～7.6杀菌力最强。琼脂平板挖沟法等也证明对伤寒杆菌、痢疾杆菌、副饬寒杆菌、大肠杆菌。变形杆菌、绿脓杆菌、葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎球菌、霍乱弧菌等多种细菌都有不同程度的抑制作用。牡丹酚在试管内对大肠杆菌、枯草杆菌、金黄色葡萄球菌等也有抑制作用。丹皮浸液在试管内对铁锈色小芽胞菌等10种皮肤真菌也有一定抑制作用。
②降压作用
静脉注射丹皮水煎剂（相当生药0.75克／公斤），对麻醉犬、猫和大鼠皆有降压作用；牡丹酚和除去牡丹酚的水煎液，在急性动物实验中亦有降压效力；实验性高血压（"原发"型和肾型）犬或大鼠口服，都能出现一定降压作用，但作用出现较慢，可能由于在胃肠道吸收缓慢。
③对中枢的作用
小鼠腹腔注射或口服牡丹酚，具有镇静、催眠、镇痛作用；使正常小鼠体温降低（腹腔注射或灌胃），对人工发热小鼠（注射伤寒和副伤寒杆菌所致）也有退热作用；还有抗电休克或药物引起的惊瞅的作用。
④其他作用
牡丹酚对大鼠后肢足蹠浮肿有抑制作用，并能降低血管通透性，牡丹皮除去牡丹酚后即失去上述作用。用鸡胚实验表明，牡丹皮有一定抗病毒作用，但给小鼠灌胃、再感染流感病毒，则结果不一，故其抗病毒作用尚不能肯定。
喜马拉雅山产之喜马牡丹热浸液对各种动物子宫均有兴奋作用，但对蛙心则抑制，对兔、豚鼠肠管有解痉作用。药用牡丹之乙醇提取物，蒸去乙醇，对蛙心有洋地黄样作用，能兴奋子宫，抑制大鼠及兔肠管，轻度降低大白鼠血压，但无镇痛及抗惊厥作用（电休克及五甲烯四氮唑的休克）。
牡丹皮的功能与主治：
清热，凉血，和血，消瘀。治热入血分，发斑，惊痫，吐、衄、便血，骨蒸劳热，经闭，症瘕，痈疡，扑损。
①《药性论》记录："治冷气，散诸痛，治女子经脉不通，血沥腰疼。"
②《别录》记录："除时气头痛，客热五劳，劳气头腰痛，风噤，癫疾。"
③《本经》记录："主寒热，中风瘈疭、痉、惊痫邪气，除症坚瘀血留舍肠胃，安五脏，疗痈疮。"
④《日华子本草》记录："除邪气，悦色，通关腠血脉，排脓，通月经，消扑损瘀血，续筋骨，除风痹，落胎下胞，产后一切冷热血气。"
⑤《医学入门》记录："泻伏火，养真血气，破结蓄。"
⑥《滇南本草》记录："破血，行（血），消癥瘕之疾，除血分之热。"
⑦《珍珠囊》记录："治肠胃积血、衄血、吐血，无汗骨蒸。"
⑧《纲目》记录："和血，生血，凉血。治血中伏火，除烦热。"
牡丹皮的应用与药方：
配伍应用
①配赤芍：二药皆有凉血清热、活血散瘀之功，丹皮偏泻心经之火，长于清热凉血，善治血中结热；赤芍偏清肝经之火，活血散瘀作用较佳，善治脉中瘀滞，二药合用，凉血活血之力倍增，宜用于温热病中热入营血、血热妄行之吐血、衄血、尿血、月经过多、皮肤发斑等血证。
②配生地：丹皮辛苦微寒，清热中有散血之功；生地甘寒多汁，凉中又具养阴之力，二药相须合用，发挥协同作用以加强药力，提高疗效，使凉血而兼散瘀，清热又可宁络，并有一定的养阴之力。临床主要用于温热之邪入于营血，出现高热、舌绛口渴、身发斑疹以及血热妄行、吐血、衄血等。
③配地骨皮：丹皮性寒，味苦而兼辛，善透泄血中伏热，凉血而除无汗之骨蒸；地骨皮性寒，味甘而淡，善清阴中虚热，益阴而退有汗之骨蒸，二药合用，可加强退热除蒸作用，故凡阴虚血热所致的午后潮热、两颧发红、手足心热、骨蒸烦躁等，无论有汗无汗，皆可用之。
④配栀子：丹皮味苦而微辛，为血中气药；栀子性味苦寒，为气中之血药，善清气分郁火，并有一定的凉血作用，辛以散结，寒以清热，入血分而泄血中伏火。二药合用，一走气分，一入血分，有气血两清之功。临床多用其清泄肝热，对于肝郁火旺而致的发热、盗汗或自汗、头痛目涩、颊赤口干、月经不调等最为适宜。
⑤配桂枝：取丹皮活血祛瘀，桂枝温阳通脉行血，相配可用于血阻脉络的胸痛、瘀血腹痛。
⑥配桃仁：二药都有活血祛瘀之功，且能消肿止痛，可用治跌打损伤、瘀血疼痛及妇女血瘀经闭、腹痛等。
⑦配青蒿：二药都能凉血除蒸，丹皮善治血热有瘀骨蒸，青蒿善透热伏阴分的邪热，二药相合，可用于邪伏阴分的骨蒸发热。
⑧配白茅根：丹皮清热凉血、化瘀止血，白茅根清热、凉血、利尿，可用治热病或脏腑火盛所致的吐血、衄血、尿血等。
附方
①治伤寒及温病应发汗而不发汗之内蓄血者，及鼻衄、吐血不尽，内余瘀血，面黄，大便黑；消瘀血：犀角一两，生地黄八两，芍药三两，牡丹皮二两。上四味，细切，以水九升，煮取三升，分三服。（摘自《千金方》犀角地黄汤）
②治妇人恶血攻聚上面，多怒：牡丹皮半两，干漆（烧烟尽）半两。水二钟，煎一钟服。（摘自《诸证辨疑》）
③治伤寒热毒发疮如豌豆：牡丹皮、山栀子仁、黄芩（去黑心）、大黄（锉、炒）、木香、麻黄（去根、节）。上六味等分，锉如麻豆大。每服三钱匕，水一盏，煎至七分，去滓，温服。（摘自《圣济总录》牡丹汤）
④治胎前衄血：丹皮、黄芩、蒲黄、白芍、侧柏叶。共为细末，早米糊为丸。空心白汤下百丸。（摘自《秘传内府经验女科》）
⑤治悬痈生于谷道之前，小便之后，初发甚痒，状如松子，-月赤肿如桃，迟治则破，而大小便皆从此出，先服国老汤不消者：牡丹皮、大黄、贝母、白芷、甘草、当归各五钱。共为细末，酒调服二钱，空心吃。（摘自《本草汇言》将军散）
⑥治肠痈，少腹肿痞，按之即痛如淋，小便自调，时时发热，自汗出，复恶寒，其脉迟紧者，脓未成，可下之，当有血，脉洪数者，脓已成，不可下也：大黄四两，牡丹一两，桃仁五十个，瓜子半升，芒硝三合。上五味，以水六升，煮取一升，去滓，内芒硝，再煎沸，顿服之。有脓当下，如无脓当下血。（摘自《金匮要略》大黄牡丹汤）
⑦治妇人骨蒸，经脉不通，渐增瘦弱：牡丹皮一两半，桂（去粗皮）一两，木通（锉、炒）一两，芍药一两半，鳖甲（醋炙，去裙襕）二两，土瓜根一两半，桃仁（汤浸，去皮、尖、双人，炒）。上七味粗捣筛。每五钱匕，水一盏半，煎至一盏，去滓，分温二服，空心食后各一。（摘自《圣济总录》牡丹汤）
⑧治下部生疮，已决洞者：牡丹方寸匕，日三服。（摘自《补缺肘后方》）
⑨疝气（觉气胀不能动）。用牡丹皮、防风，等分为末，每服二钱，酒送下。
⑩治腕折瘀血：虻虫二十枚，牡丹一两。上二味治下筛，酒服方寸匕。（摘自《千金方》）
⑾治金疮内漏，血不出：牡丹皮为散，水服三指撮，立尿出血。（摘自《千金方）
⑿妇女恶血（血往上冲，脸红易怒）。用牡丹皮半两、干漆（烧至烟尽）半两，加水二杯，煎成一杯服下。
⒀下部生疮（已破口）。取牡丹末一匙煎服。一天三次。
⒁刀伤后内出血。用牡丹皮研细，水冲服少许。瘀血自尿中排出。
⒂伤损瘀血。用牡丹皮二两、虻虫二十一个（熬过），同捣碎。每天早晨服一匙，温酒送下。